Den letzten (halben) Tag hier in Spanien haben wir in Alcalá de Henares verbracht. Wir haben die 1499 gegründete historische Universität Alcalá besucht, eine der bedeutendsten Universitäten Europas. Sie wurde im Jahre 1836 nach Madrid verlegt, seit 1977 gibt es wieder einen regulären Universitätsbetrieb.

Wir haben uns den Colegio Mayor de San Ildefonso angesehen, der die die zentrale Einrichtung der Universität war. In seinen Gebäuden befanden sich bis ins 18. Jahrhundert die Verwaltungs- und Dienststellen der Universität. Die Feiern der Universität wurden im Paraninfo (Festsaal) oder der Capilla de San Ildefonso festlich begangen. 

Ziel der Universität war es, Führungskräfte für die Kirche auszubilden. Durch die Vergabe von Stipendien sollten auch Personen, die nur über geringe Einkünfte verfügten, ein Studium ermöglicht werden. Dieses Ziel entsprach den Wünschen der Königin Isabella die von den Kandidaten für das Amt eines Bischofs ein Hochschulstudium verlangten. Isabella, eine beeindruckende Persönlichkeit der Geschichte seht ihr unten im Bild.

Der Name der Stadt geht auf das arabische zurück. Al-Qalʿa ‚ bedeutet die Burg, Festung, und Henares, dem durch die Stadt fließenden Fluss.

Einen Sohn der Stadt kennt man auch im Rest der Welt (zumindest der Belesenen): Miguel de Cervantes, dem Schöpfer von Don Quijote. Obwohl er hier geboren wurde hat er nicht hier studiert, sondern in Salamanca und Madrid. 

Damit geht wieder eine tolle Reise zu Ende - ich kann Spanien wirklich nur jedem ans Herz legen, selbst die kleinsten Orte haben wunderschöne Kirchen oder Burgen und charmante Gassen.

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